Toronto et les chutes du Niagara

Une grosse journée nous attend au départ de Québec : 2h45 de route annoncées jusqu’à Montréal puis un covoiturage de 6h jusqu’à Toronto. Les embouteillages à Montréal et un arrêt dans un Décathlon nous ont valus une belle perte de temps. Nous sommes arrivés pour le covoiturage tout juste à l’heure. On a même pas eu le temps de manger au midi, c’est le début des petites galères.

Étonnament, les 6h de covoiturage passent bien. Il y a peu de discussion dans la voiture mais la musique est sympa et nous occupe. Le chauffeur, bien aimable, nous amène même jusqu’à notre logement en banlieue.

Notre prévisionnel était de 4 nuits à Toronto et 3 jours entiers sur place. Les prix nous ont contraints à condenser le séjour. Nous sommes donc restés dans un Airbnb pendant 2 jours afin de visiter Toronto puis nous avons loué une voiture pour quitter la ville.

Notre premier jour est bien intense et commence déjà sans petit-déjeuner (l’inconvénient de ne pas se poser suffisamment longtemps, nous n’avons pas eu le temps de faire des courses).

Nous avons donc visité beaucoup de choses durant cette journée :

- La casa de Loma. Une ancienne demeure d’un riche couple de la ville en 1914. Nous avons utilisé notre Citypass pour l’entrée (voir Infos pratique).

C'est pas trop notre tasse de thé, on aime moins visiter ce genre de chose mais il était inclu donc en a profité.

- Chinatown et Kesington Market. On a déniché un petit restaurant chinois où nous étions les seuls non-asiatiques. Pas cher, mais trop bon !

Le personnel était très sympa et voyait qu’on savait pas comment faire et nous ont bien expliqué. Kesington Market est un quartier très sympa, multi-culturel, on passe des resto mexicains, aux bars un peu hippies. Il y a également du street art, moins impressionnant qu’à Montréal, mais joli.

On est notamment passé devant une boutique qu’on oubliera pas, vendant des donuts qui ont l’air super appétissants et à moins de 4$ !

- St Lawrence Market, un marché couvert, très utile si vous cherchez du fromage français pour moins cher qu'ailleurs (nous, on a juste regardé…).

- Le quartier de la distillerie. Ancienne distillerie de whiskey transformée en nombreuses boutiques d’art et quelques pubs, dont des micro-brasseries. Là-aussi, c‘est agréable de s’y balader, tout est en brique rouge avec des rues pavées. On y prend une bière dans un des pubs, on apprécie la pause, ça fait un moment qu’on trotte.

- CN Tower pour le “presque” coucher de soleil. La vue d’en haut est époustouflante, avec les grands buildings de la ville qui ne paraissent plus si grands, le port, les îles… C’est très nuageux mais une petite éclaircie permet d’observer tout ça lors du coucher de soleil. On attendra pas jusqu’à ce que la nuit tombe complètement, car on a 1h de transport jusqu’à notre logement.

On avait prévu de faire 2 ou 3 petites courses sur notre chemin du retour, mais là encore mauvaise gestion du temps et on se retrouve à acheter un paquet de chips et des snickers comme repas du soir à la station service du coin…

Au matin du 2e jour à Toronto, nous devons récupérer notre voiture. De nouveau, pas le temps de prendre un petit-déjeuner. Il faut remballer notre sac, prendre les douches, etc… Notre hôte Airbnb accepte gentiment de nous amener jusqu’au loueur. On avait fait attention de le prendre pas loin de notre logement pour être autonome (10 minutes en voiture) et il s’avère que c’était à 1h en bus ! Le loueur de voiture s’appelle Citycar et on a réservé via Turo encore une fois. On arrive dans le hall d’un hôtel de banlieue et ils nous indique que la location se fait dans une pièce au fond du couloir. La pièce en question fait 15m², avec 4 indiens, turbans sur la tête et une petite gravure sur la porte indiquant “location Citycar”. C’était bizarre… Bref, récupération de la voiture, elle est nickel (trop, pas une égratignure, il faut faire d’autant plus attention). Claire est la conductrice et devra s’habituer à une boîte automatique. Finalement, le voyage s’est très bien déroulé et ils nous auront même reconduit à l’aéroport lors du retour.

Une fois la voiture récupérée, il nous restait une chose qu’on souhaitait faire. On s'est donc garé près du centre-ville et avons rejoint l’aquarium de Toronto. Il est également inclu dans le Citypass. Il est vraiment sympa à voir, notamment son tunnel entièrement vitré sous un grand bassin où nagent des poissons, des requins, des tortues et des raies. On est immergé.

Par contre, il y a énormément de monde.

On aura quand même réussi à manger au midi, typiquement américain cette fois. Hot dog et les fameux donuts repérés la veille. Trop bon !

On reprend donc la route quittant Toronto en direction des chutes du Niagara, une nuit plus tôt que prévu pour économiser et on a pris une voiture pour, au cas où, avoir un toit sur la tête.

Notre plan est de trouver pour cette nuit un jardin ou un champ pour planter notre tente. À mi-chemin, nous nous enfonçons dans la campagne (vers Hamilton). On avait vu sur map une zone avec des maisons et des grands jardins et pas mal de champs autour. On tombe alors sur des maisons gigantesques et luxueuses ! Claire ose pas trop frapper à ce genre de porte pour demander de planter une tente dans leur jardin. Finalement, Michel pousse à s’arrêter au niveau d’une maison un peu plus modeste. On parle au propriétaire qui accepte avec plaisir que l’on plante notre tente dans son jardin. Premier coup gagnant ! c’était plus facile que ce qu’on pensait. En plus, on a passé une super soirée puisqu’ils ont fait un grand feu et nous ont rejoint pour discuter et prendre l’apéro ensemble (alors que nous on avait déjà mangé avant le coucher du soleil comme de bons campeurs). Ils sont très avenants et nous proposent même de nous faire cuire des pizzas. Bref, une très belle rencontre imprévue.

Le seul “petit” bémol, c’est une attaque de moustiques comme on en avait encore jamais vu : 48 piqûres pour Claire en moins de 10 minutes. Le record !

La soirée était claire et dégagée avec un magnifique coucher de soleil mais on a eu le droit à notre premier orage sous la tente, pas très rassurant mais c’est vite passé.

Départ au petit matin pour Niagara falls, avec au passage un petit sandwich offert par nos hôtes pour le repas du midi. Comme quoi, ils sont vraiment trop gentils ! On arrive aux chutes et on cherche un bon moment un parking où se garer. On peut longer à pied la rivière et les chutes américaines et canadiennes. Même de là, on reçoit un léger brouillard d’eau.

En début d’après-midi, on achète nos tickets pour prendre les bateaux qui emmènent au bas des chutes. C’est une attraction très connue et qui en vaut le coup. On se rend compte de la puissance et du débit de la cascade. Heureusement qu’on avait les ponchos, on se fait rincer !

À la sortie, on passe dans le centre-ville de Niagara falls et là on est pas du tout fan. C’est un parc d’attraction, des manèges, des boutiques, c’est pas du tout authentique, c’est faux et on a l’impression que ça n’a rien à faire là. Bref, on passe notre chemin sans regret.

Direction ensuite le parc Algonquin avec un bon 4h de route.

Infos pratique :

- Pour le covoiturage, on est passé par Amigoexpress. Il y a un abonnement annuel à payer, qui coûte 10$ puis des frais de réservation tout comme blablacar. Ensuite, on donne l’argent du covoiturage directement au conducteur. Très bonne expérience : le site gère bien les choses, ils nous ont appelé et envoyé un mail pour prévenir que le modèle de la voiture avait changé.

- Le Citypass coûte 92$ par personne, bien avantageux quand on veut faire plusieurs des 5 sites qu’il couvre : CN tower, aquarium, casa Loma, musée ROM et le zoo ou le centre des sciences.

- Les logements à Toronto sont très chers, et plus on va vers l’ouest canadien, plus ils le sont. On aura trouvé une chambre dans un Airbnb pour 42€ la nuit, mais à 1h du centre-ville. Il faut compter dans les 80€ pour être plus près, minimum 100€ pour un hôtel près de l’aéroport et plutôt 150€ pour un hôtel dans le centre.

- Le restaurant asiatique où l’on a très bien mangé pour pas cher s'appelle Fudao Noodle et se situe sur Spadina avenue.

- Les donuts trop bons dans Kensington Market sont chez dipped donuts !

- On peut trouver des hot-dogs pour 3$50 autour de la CN tower et du stade. Nous on les a payé 5$.

- Tous les parkings proches des chutes du Niagara sont payants : entre 10 et 25$ la journée. Il faudra marcher une bonne demi-heure pour trouver des parkings gratuits (parking de supermarché ou de resto…). Attention même les parkings de resto dans le centre-ville sont payants ou nécessitent une sorte de badge.

- Le bateau pour les chutes coûte 30$ par personne.